César Rengifo
Caracas, 14 de mayo de 1915 – Caracas, 2 de noviembre de 1980
Destacado pintor y dramaturgo
venezolano. Cursó estudios en la Academia de Bellas Artes entre 1930 y 1935. En
1936, cuando Rómulo Gallegos se desempeñaba como ministro de Educación, César
Rengifo consiguió una beca para especializarse en pedagogía de las artes
plásticas en Santiago de Chile; para luego viajar a ciudad México para
inscribirse en la Academia de San Carlos, donde estudia las técnicas del
muralismo de 1937 a 1938. Durante su estadía en la capital mexicana, Rengifo
fue influido de manera significativa por la obra de Diego Rivera, alcanzando un
estilo que se apartó de la preceptiva de la Escuela de Caracas y dio relevancia
al mensaje social de la pintura, gracias a un realismo fundado en una temática
rural suburbana para el que adoptó una técnica que, por el empaste liso y sus
efectos de relieve y claroscuro obtenidos con los tonos sombríos, se aproxima a
la de los primitivos italianos.
En 1939, a su regreso a Venezuela,
realizó en el Museo de Bellas Artes su primera exposición individual, a la vez
que se revelaba como un importante autor teatral del género realista. Sin
embargo, la primera gran exposición pictórica realizada por Rengifo no llegaría
sino hasta 1947, también en el Museo de Bellas Artes. En 1954 obtuvo el Premio
Nacional de Pintura y entre 1955 y 1956 realizó el vasto mural en mosaico
Amalivaca, que narra el mito caribe de la creación del mundo y el cual se halla
en la plaza Diego Ibarra, en Caracas. Por encargo de la Comisión del
Sesquicentenario de la batalla de Carabobo, del Ministerio de la Defensa,
realizó en 1973 el mural Creadores de la nacionalidad, ubicado en el Paseo de
Los Próceres de Caracas. En términos generales, la vida de César Rengifo se
desenvolvió entre dos disciplinas en las que demostró por igual su talento: la
pintura y el teatro. A través de las mismas intentó establecer una profunda
conexión entre el sentido de las imágenes simbólicas y el fondo de la realidad
del destino y la identidad del venezolano, así como sus frustraciones y
esperanzas. En su rol de creador teatral, además de su labor pedagógica
realizada en este campo, fue autor de 40 piezas, casi todas publicadas y
montadas en Venezuela y el exterior. Como reconocimiento a su talento en este
ámbito artístico, recibió en 1980 el Premio Nacional de Teatro. En 1989, sus
obras completas fueron recogidas y publicadas en 8 tomos por parte de la
Universidad de Los Andes. En 1995 su viuda Ángela Carrillo donó a la Biblioteca
Nacional algunos de las obras originales escritas por César Rengifo.
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