(Rómulo Gallegos Freire; Caracas,
Venezuela, 1884 - 1969) Novelista y político venezolano. Junto con el argentino
Ricardo Güiraldes y el colombiano José Eustasio Rivera, Rómulo Gallegos fue uno
de los máximos representantes de la tendencia realista que subsistió en la
narrativa hispanoamericana de las primeras décadas del siglo XX, periodo en que
convivió con el desarrollo de la novela indigenista.
Rómulo Gallegos hizo estudios
universitarios de Agrimensura y de Derecho en la Universidad Central de su
país, pero no llegó a terminarlos. Empleado de ferrocarriles y profesor en
colegios privados, llegó a ser subdirector de la Escuela Normal y director del
Liceo de Caracas (1922-1928).
El dictador Juan Vicente Gómez le
nombró en 1931 senador por el estado de Apure, pero sus convicciones
democráticas le hicieron expatriarse y renunciar al cargo. En 1935, muerto el
dictador, Rómulo Gallegos volvió a Venezuela, y en 1936 fue nombrado ministro
de Educación en el gobierno de Eleazar López Contreras, cargo al que también
renunció por los mismos escrúpulos morales.
En su primera obra Reinaldo Solar
(1920) plantea las dificultades del protagonista por armonizar su vida pública
y privada; La trepadora (1925) se centra en el tema de la conquista del poder;
en Doña Bárbara (1929) -su primera obra de éxito y considerada en su momento
como la mejor novela sudamericana- cuenta el conflicto entre Doña Bárbara, que
significa el aspecto salvaje de la naturaleza, y Santos Luzardo, que es la ley.
En su prosa está patente la
influencia del modernismo. Otras de sus novelas son Canaima (1935), Pobre negro
(1937), o el libro de cuentos, publicado en 1946, La rebelión.
Nombrado senador durante el régimen
de Juan Vicente Gómez, en Doña Bárbara, describe la lucha contra las fuerzas de
la tiranía en Venezuela.
A causa de las críticas contra el
dictador que la novela contenía, se vio obligado a exiliarse en 1931 en los
Estados Unidos y, posteriormente, en España. Cuando regresó intervino en la
creación del partido Acción Democrática y le nombraron Ministro de Educación,
pero sus esfuerzos para llevar a cabo una profunda reforma escolar fracasaron,
y se le obligó a dimitir.
En 1945 tomó parte en el golpe
militar que llevó al poder a Rómulo Betancourt como presidente provisional del
país, y él mismo fue elegido presidente de Venezuela, cargo que desempeñó
durante menos de un año (febrero-noviembre de 1948) ya que fue incapaz de
equilibrar las fuerzas políticas contrarias y marchó como exiliado a Cuba y
luego a México.
En 1947 fue elegido presidente de la
República, pero fue derrocado al año siguiente por una junta militar encabezada
por Carlos Delgado Chalbaud. Exiliado de nuevo en Cuba y México. En el año 1958
Rómulo Gallegos volvió a su país donde permaneció hasta su muerte el 5 de abril
de 1969 en Caracas.
Sus obras
Novelas
1913.- Los Aventureros
1913.- Los Inmigrantes
1920.- Reinaldo Solar
1929.- Doña Bárbara
1934.- Cantaclaro
1935.- Canaima
1937.- Pobre Negro
1942.- El Forastero
1943.- Sobre la misma tierra
1952.- La Brizna de paja en el
viento
1954.- Una posición en la vida
1957.- El Ultimo Patriota
Cuentos
1922.- La rebelión y otros cuentos
Cuentos Venezolanos
Drama
1911.- El milagro del año
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