La geografía tiene importancia en dos niveles: en lo ideológico y en lo productivo. En el nivel ideológico gesta toda una concepción sobre el mundo y crea un sentimiento y una razón científica por una sociedad en la que el hombre es un agente que embellece y potencia la productividad de la naturaleza.
La geografía, clave para la filosofía
La importancia de la geografía nace, aunque no lo parezca, en lo intrínsecamente humano y de la mano de los grandes filósofos de la humanidad. Muchas corrientes de pensamiento filosófico insistieron en identificar lo central en el mundo. Durante mucho tiempo se creyó que la Tierra era el centro del universo y que todo giraba alrededor de ella. A eso se lo conoció como teoría geocéntrica y coincidió, precisamente, con el momento en el que el hombre consideraba que todo había sido hecho a su disposición y semejanza.
El cambio de paradigma que apareció con la toma de conciencia sobre el real lugar de la Tierra en el espacio (el de uno de los varios planetas que orbitan alrededor del sol, teoría heliocéntrica) también propició una profunda reconsideración sobre el hombre, pero no cabe duda de que en ese contexto reflotó la importancia que le asigna el ser humano al espacio que lo rodea.
La Geografía Crítica
Es que la geografía también ha sido el estudio de las transformaciones que el hombre ha hecho sobre el espacio y las consecuencias que estas han tenido. Distintas corrientes de la geografía se centran en las implicancias económicas y políticas en la relación del hombre con su entorno, su hábitat.
Se afirma desde muchos sectores que el comienzo de la existencia del hombre implicaba una relación simbiótica con el ambiente que lo rodeaba, pero que progresivamente –primero a partir de la revolución agrícola, y luego más fuertemente con la revolución industrial– se fue generando un “divorcio” entre el hombre y la naturaleza, lo que derivó en la tendencia a la contaminación y a la destrucción del espacio.
Esta parte de la geografía suele ser más debatida, por lo que no se les enseña a los jóvenes en sus primeros años de estudio. Sin embargo, esta corriente es la única que alerta y brinda una explicación racional acerca de la situación crítica que vive el planeta y quienes lo habitan, respecto de los recursos naturales y su aprovechamiento, sin proyectarse a un plazo más largo.
Importancia de la Geografía
Es conveniente remarcar que la geografía estudia la interdependencia entre el hombre y la naturaleza. por consiguiente el paisaje que describe no es una fantasía, ni siquiera tiene una visión netamente turística . es real y producto de la civilización.
la geografía es importante por:
a) Nos permite organizar y planificar el espacio terrestre.
b) Nos hacer conocer los recursos naturales y como el hombre puede hacer una buena utilización científica de ellos.
c) Es una ciencia fundamental en la distribución del espacio urbanístico
d) Nos permite un mejor conocimiento de los pueblos.
e) Descubre los desequilibrios que puedan existir en las relaciones de los hombres de una sociedad y su medio ambiente.
f) Como disciplina escolar, la geografía, por su contenido mismo puede contribuir de manera mas directa a la formación cívica de la juventud.
La geografía es la ciencia que actualmente más campo abarca y que tiene por objeto, estudiar las relaciones e interrelaciones que se dan en las cinco esferas terrestres.
Actualmente, la geografía es tal vez la disciplina académica que más campos abarca. Aprovecha la experiencia de una amplia gama de otras disciplinas, desde la ecología y economía hasta la historia, la sociología y la psicología.
También es uno de los temas de estudio más accesibles y fascinantes, ya que se ocupa de experiencias cotidianas, del paisaje que forma nuestro entorno, de los alimentos que comemos, los combustibles que consumismo y el trabajo que hacemos.
La prensa radial, escrita y televisiva, nos traen a diario noticias sobre los daños físicos y materiales causados por desastres naturales. Recientemente salió publicado en un periódico matutino la siguiente información:
La globalización intercede en nuestra geografía: Economía-comunicaciones-transportes-mundos interconectados, interdependientes.
Vivimos en un "mundo local" que es influenciado de manera algo imprecisa por los acontecimientos de la globalización. Nuestro carácter local está determinado por la naturaleza, el clima, el espacio en que vivimos y en ello proyecta la importancia de la ciencia geográfica. Las conexiones globales nos localizan mejor nuestro lugar en el mundo.
La globalización nos da el reto del significado de "lugar" y además "cultura". Relaciones económicas, de poder, social, han ido afectando tradiciones y creencias, modificando prácticas sociales, ideas y valores, reemplazando símbolos.
La globalización sufre una reestructuración en lugares y cultura, afectando procesos económicos y sociales. Como fiestas, músicas, idiomas, alimentación (aspectos territoriales e identidad)
El Territorio Venezolano
El territorio de Venezuela está formado por el territorio continental (tierra firme), que comprende 1.075.945 km²; el territorio insular (islas), que abarca 1.270 km²; el espacio aéreo; y las áreas marinas y submarinas. Entre las áreas marinas y submarinas se encuentran el mar territorial (el cual suma 71.295 km² al territorio general), la zona contigua (22.224 km²), la zona económica exclusiva (348.176 km² de extensión marina que incluyen la zona contigua), la plataforma continental (que corresponde al fondo marino, hasta la extensión de la zona económica exclusiva) y las aguas interiores, históricas y vitales. Visto así, el territorio (continental y marítimo) de Venezuela abarca 987.740 km², ya que de las áreas marinas y submarinas sólo el mar territorial suma extensión al territorio, aun cuando en todas ellas el estado ejerce soberanía. Reclama 159.542 km² del territorio Esequibo a Guyana.
El país comprende muchas regiones geológicamente muy variadas. Al oeste se extienden la Cordillera de los Andes venezolanos. Estos se prolongan hacia el norte y se transforman allí en la Cordillera de la Costa (Venezuela). Al sur de esta cadena montañosa se encuentran los Llanos, con gran cantidad de ríos. Al sur de los Llanos corre el río Orinoco. Al sur del Orinoco está la región de las Guayanas, un escudo de la era precámbrica, una parte del cual se ubica en la cuenca del Río Negro e indirectamente en la del Río Amazonas y otra parte en la cuenca del Orinoco. La Guayana venezolana es la región más extensa del país y está formada, además del antiguo escudo guayanés, por amplias y elevadas mesetas que toman el nombre de Tepuyes, que le dan los Pemones, indígenas que habitan en la Gran Sabana.
Por encontrarse en la zona intertropical, Venezuela posee un clima cálido y lluvioso en general, pero debido a la orografía, los vientos, la influencia del mar y la orientación de las cadenas montañosas, hay diferencias climáticas. La latitud ejerce cierta importancia en la estacionalidad y cantidad de las lluvias, pero su papel es mucho menor en cuanto al efecto que tiene en las temperaturas. La altitud, sin embargo, constituye un factor que cambia drásticamente el clima, sobre todo en lo que se refiere a la temperatura, alcanzando valores muy diferentes según la disposición del relieve en lo que se conoce como pisos térmicos, bióticos o ecológicos.
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